Nos vamos al kgalagadi Transfrontier Park

Finalmente después de unos cuantos meses en Upington, este fin de semana, finalmente, voy a conocer el kgalagadi Transfrontier Park, el parque natural más grande que hay por la zona. 

El parque es en realidad la agrupación del Kalahari Gemsbok National Park en RSA y el Gemsbok National Park en Botswana. Está ubicado en el desierto del Kalahari y su nombere significa lugar de la sed (nota mental llevar mucha agua). 

Conseguir alojamiento en el parque no es fácil, hay que reservar con varias semanas de antelación y aún así es difícil encontrar sitio en las cabañas de los campamentos de Nossob y de Mata-Mata que son las mejor situadas dentro del parque. Siempre queda la posibilidad de acampar, pero con el frío que puede hacer ahora por la noche, no creo que sea lo más recomendable.

Hace unas semanas un domingo de aburrimiento me puse a mirar por casualidad si había alojamiento disponible y encontré en una de las cabañas de Mata-Mata. Parece ser que es mejor en Nossob, pero a falta de pan, buenas son tortas, así que me lancé a reservar. 

Veremos qué tal sale el finde y si por fin veo algún león en libertad!

Oudtshoorn Overnight

El nuevo descubrimiento que me toca presentaros hoy se llama Oudtshoorn Overnight, un pequeño apartamento que descubrimos en Booking.com mientras buscábamos un sitio en el que hacer noche de camino para Knysna.

Oudtshoorn es un pueblo situado entre montañas y muy conocido por su proximidad a una de las atracciones turísticas de la zona las Cango Caves, un estilo “cueva del soplao”. Además en la zona se encuentran la mayores granjas de avestruces del país.  Dado que es uno de los mayores pueblos de la zona, su oferta hotelera es de las mayores de la zona.

Nuestra intención era buscar un sitio decente, limpio y barato en el que dormir unas horas antes de proseguir camino de Knysna. OO (abreviando) cumplió nuestras expectativas con creces.

Por fuera no es nada del otro mundo, parece una casa más de una calle no demasiado agradable, no tiene cartel, por lo que mientras mirábamos para la casa pensando que nos habíamos confundido, salió la propietaria y nos recibió muy amablemente.

El sitio en cuestión es un pequeño apartamento construido en un lateral de la casa en la que viven los propietarios y la verdad es que no le falta de nada. El apartamento, muy nuevo y muy bien cuidado, se componía de un salón-cocina-comedor, una habitación y un baño.

Como único inconveniente, que la bomba de calor estaba en el salón y calentar el baño y la habitación era misión casi imposible.

De precio increíblemente barato, 575 ZAR, menos de 40€, OJO solo se puede pagar en efectivo!

Sin lugar a dudas un sitio al que volveré si se presenta la ocasión.

Café Brulé

Como prometí en el anterior post de ahora en adelante me toca ir descubriendo los pequeños rincones que he descubierto durante el pasado long weekend. El primero que me toca presentaros es un poquito de Europa en RSA, el Café Brulé, la cafetería del hotel Queens de Oudtshoorn.

Tras hacer noche en el pueblo/ciudad, nos fuimos en busca de un lugar así un poco agradable para desayunar. En nuestro recorrido por la ciudad descubrimos el Café Brulé que era a su vez pastelería por lo que la posibilidad de dar con un croissant comestible, nos hizo decidirnos a aparcar el coche.

El local por dentro era super bonito, muy europeo, con una gran estantería blanca al fondo y una mesa grande y llena de periódicos y revistas en el centro. 

¿Os habéis fijado en el detalle de las jarras de agua con limón y naranja? Es imposible no enamorarse de ese sitio. El sitio estaba lleno de mil detalles, además de pastelería y cafetería también era floristería y tienda de productos locales.

Lo cierto es que aunque no tuvieran croissants, las tartas y la carta tenían muy buena pinta.

Tras debatirme entre tarta o muffin decidí ser buena y me decanté por el muffin de canela y manzana. En este país cuando pide un muffin tienes que tener cuidado, en primer lugar porque los calientan y te puedes abrasar y por otro porque son súper insípidos! No fue el caso de mi elección que comí hasta casi reventar.

Por otro lado la tosta de huevos revueltos no tenía naaaada de mala pinta.

Para beber un buen latte manquiatto que me habría servido el solito como desayuno.

Sinceramente un lugar súper recomendable si algún día recaláis por la zona. Localizarlo es facilísimo: En la calle principal

Long Weekend in Knysna

Como comentaba en el último post, aprovechando la fiesta del lunes, hicimos las maletas y nos fuimos a pasar el fin de semana a la costa. Una, que no sabe vivir sin el mar.

El trayecto de Upington a Knysna son unos 900 Km según Google Maps 12 horas 40 minutos, pero en realidad de hace fácilmente en 9,5-10 horas. Cuando le “preguntas” a Google Maps la ruta, te da como primera opción la que transcurre por “Carnavon” y que son 800 KM. Por propia experiencia os puedo decir que no es la mejor, ya que transcurre en su mayor parte por pista de tierra, mientras que la de 900 KM que transcurre por “Prieska” es una línea recta en su mayor parte.

Dado que salimos tarde, hicimos noche en Oudtshoorn un pequeño pueblo medio escondido entre las montañas que tiene fama por las granjas de avestruces. 

A la mañana siguiente, tras desayunar,  continuamos con la ruta hacia Knysna, de la que te separa hora y media en coche y un paso montañoso  el “Outeniqua Pass”. En esta parte del trayecto hay varios miradores en los que es recomendable parar para disfrutar de las vistas y sacar alguna fotilla. Tras un repostaje en George (al parecer, la gasolina/gasóleo está más barato cuanto más cerca de la costa estás) seguimos ruta para Knysna.

Primera parada paseo por Thensen Island, una isla unida al paseo marítimo por un puente. Es principalmente una zona residencial con urbanizaciones a las que no se pueden acceder, pero la calle principal tiene varias tiendas y restaurantes.

y posterior paseo por el centro comercial para hacer algunas compritas básicas. Nos alojábamos en una casa y teníamos intención de hacer varias Braais (el qué si no) por lo que necesitábamos hacer una pequeña compra de subsistencia.

Al final resultó que el centro comercial era super molón y tenía tiendas muy bonitas. 

En concreto me enamoré de una que hacía tallas de madera principalmente náuticas:

y de otra que era de cosas para el hogar.

Además en el super encontramos embutido!

Esa noche que jugaba España, nos fuimos a Zanzibar a ver el partido contra Holanda y para qué negarlo, no sabía dónde meterme…..

Al día siguiente nos levantamos con sol aunque no tardó en estropearse el día por lo que el paseo en barco por la laguna, no fue el plan más adecuado. Tienes varias opciones para el mismo, buscando en internet son fáciles de encontrar. Nosotros optamos por “John Ben” un barco de madera muy bonito que tenía bar en su interior. Una de las ventajas que era cubierto porque si no, menuda mojadura! Optamos por el paseo de las 5 de la tarde (150 ZAR por persona) ya que nos permitía ver la puesta de sol en las “Knysna Heads” pero con la que caía no vimos ni eso ni nada! El paseo es de una hora y media y suele salir desde el mismo Waterfront.

El día siguiente amaneció también regulero así que nos quedamos en casa hasta la hora de comer que nos fuimos al East Head Café al día siguiente ya tocó emprender la vuelta a casa.

Ya en ruta muy cerca de George, hicimos una nueva parada en el mirador del Kaaimans River Pass. Sin lugar a dudas merece la pena la parada para sacar unas fotos de la playa de Wilderness, impresionante!

Como siempre viaje fugaz, pero sinceramente aunque sea un poco paliza, se agradece salir del Northen Cape de vez en cuando.

Durante los próximos días os iré enseñando los pequeños descubrimientos de este viaje!

East Head Café (Knysna)

Ayer fue fiesta nacional en RSA y como siempre que tenemos long weekend, nos hemos cogido el coche y nos hemos cruzado el país de lado a lado destino: Knysna (por segunda vez). Ya que teníamos un par de días libres, me apetecía un poco cambiar de destino pero las cosas salieron así y cualquier sitio fuera del Northen Cape es más que bienvenido.

En esta visita descubrí un sitio nuevo del que me enamoré, el East Head Café. Está en una zona que se llama "the Heads" y tiene unas vistas espectaculares a una zona que se llama "Knysna Heads" (la salida al mar de la bahía). 

La bahía de Knysna es una laguna impresionante, con dos islas unidas la costa por medio de puentes. Tiene su salida natural al mar entre dos grandes acantilados las llamados “Knysna Heads”. La salida al mar es bastante peligrosa a causa de las olas y las corrientes, hasta tal punto que en el caso de hundimiento, las aseguradoras de los barcos te cubren o bien dentro de la había o fuera, pero no en la salida, tal vez las fotos os den algunas pistas de los motivos.

Una vez explicada un poco la historia de la zona, toca volver al tema del post, el East Head Café. Es un sitio con unas vista impresionantes sobre las “Knysna Heads” y tanto desde el comedor interior como desde la terraza se puede disfrutar de una agradable comida con vistas.

El local es increíblemente acogedor, decorado en tonos blancos, con cojines en las mesas... Dado que aquí es invierno, tenían encendida una pequeña chimenea que hacía el ambiente aún más acogedor. Además había una zona como de tienda en la que se podían comprar panecillos de distintos sabores, yo me llevé de chocolate negro y nueces, veremos qué tal están.

Los camareros, muy agradables y eficientes (algo a lo que no estoy acostumbrada en este país).

La carta, no demasiado amplia, pero con lo necesario, sándwiches, hamburguesas, ensaladas y algo de pescado. Además en local tenían una pizarra con varios platos fuera de carta. Me sorprendió bastante que tienen casi una carta más amplia de desayunos que de comidas. Lo que sí que puedo decir es que estaba todo impresionante! 

Os dejo foto de la hamburguesa:

Y los "mini" calamares:

Apetece meter el diente, ¿verdad?

Me sorprendió que en la carta tuvieran sangría así que nos lanzamos al agua y la pedimos. Si bien la presentación era muy buena (con trozos de fresas) no se puede decir lo mismo del sabor ya que además de estar muy fuerte, el vino era demasiado seco.

Después de comer, ya que el calor dentro era un poco agobiante nos fuimos a acabar nuestras bebidas a la terraza. Los camareros nos secaron y prepararon una mesa (la lluvia no perdonó nuestro long weekend) y nos pusieron mantas para que pudiéramos sentarnos sin mojarnos.

De precio la verdad es que muy bien, 1.200 ZAR (propina incluida) en una comida para 8 personas.

Sin lugar a dudas un sitio para volver!!!

Mug & Bean: The Breakfast

Este fin de semana finalmente he podido disfrutar de un desayuno en el Mug & Bean. Últimamente ando con el sueño un poco cambiado y me despierto bastante antes de lo normal incluso los fines de semana y eso me ayudo ya que los fines de semana está a tope y es difícil conseguir una mesa.

Así que allí nos plantamos y empezó el segundo mayor de los problemas (después de conseguir mesa) decidir qué desayunar, para escoger, desde tortillas hasta tartas pasando por cup cakes, muffins, croissants, cereales, yogures…. 

Difícil decisión sin lugar a dudas! Al final nos decantamos por una tortilla

Y un very berry croissant

Y lo siguiente, la bebida, también complicado hasta que me encontré con uno de mis amores, Hazelnut Latte, el café del que me enamoré en Holanda

Otras opciones son el Ice Tea que preparan ellos, los zumos, smoothies……

Todo estaba súper bueno, ahora solo puedo pensar en volver para probar cosas nuevas!

Zanzibar (Knysna)

Es sorprendente lo fácil que puede ser trasladarse nada más y nada menos que a Zanzibar!!!! Suena muy bien, lo sé,  pero en realidad no era más que un bar, una especie de Plan B pero en Knysna. Nos lo recomendó una de las camareras del sitio en el que cenamos cuando estuvimos por allí de puente hace unas semanas y según nos acercábamos supimos que la recomendación era la acertada, con todas las ventanas abiertas la música se escuchaba ya a bastante distancia.

La entrada al sitio era 10 ZAR y el bar, que estaba en un edificio antiguo, estaba bastante chulo, con una zona con billares y paredes de piedra, una terraza y finalmente la zona de baile. Las copas algo más caras que en Upington (alguna ventaja tenía que tener el Northen Cape, no?)

Se notaba que no estaban acostumbrados a encontrarse a muchos españoles porque para la segunda ronda se les habían acabado las existencias de Gin. Por otro lado la música muuuuucho mejor que la del plan B con diferencia, nada de Sokkie y Afrikaans,  en su mayor parte música comercial de la que se escucha en Europa, tanto renciente como un poco más antigua.

Un buen sitio para ir a pegarse unos baioloteos.

The Rex Hotel (Knysna)

Retomando el viaje a Knysna de hace unas semanas, no puedo dejar de comentar el hotel que nos quedamos en Knysna, “The Rex Hotel”. Por lo que he podido investigar, es mitad habitaciones mitad apartamentos. Nosotros nos quedamos en apartamentos y la verdad es que no se le podía pedir más! En concreto el apartamento en que me quedé era una especie de loft en el que tanto la cocina, el salón, el comedor estaban en el mismo ambiente y una pared separaba el dormitorio. Solo el baño estaba en una habitación separada.

El apartamento estaba impoluto, con decoración cuidada y con pinta de ser muy nuevos. La cocina está perfectamente equipada, con platos, vasos, cubiertos, tostador, hervidor de agua, etc. 

Además el apartamento que estaba en el piso más alto, tenía dos terrazas que desgraciadamente no pude disfrutar  ya que cuando llegamos ya era de noche. De todas formas os dejo una foto del amanecer desde una de las terrazas.

La ubicación, inmejorable, a menos de 5 minutos caminando del Waterfront y en general se podría abarcar toda la ciudad con un paseo. La única pega que puedo ponerle, es que no tenía vistas al mar, pero ya se sabe que no se puede tener todo: vistas y estar en el centro del pueblo, en este caso era imposible.

De precio, visto el sitio no estaba nada mal 2.000 ZAR por apartamento (cada uno con capacidad para 2 personas) por dos noches desayuno incluido, aunque me fui tan pronto que no pude disfrutarlo, eso sí la cafetería del hotel tenía muuuuuuy buena pinta!