Hacemos el balance de lo bueno y malo...... cinco minutos antes de la cuenta atrás

A 2013 le quedan muy pocas horas de vida y ya tenemos un ojo puesto en 2014. Como es tradición, este es el momento de ponernos a hacer balance del año y sinceramente no se ni por dónde empezar. Aunque suene muy manido, hace 12 meses nunca me habría imaginado que acabaría el año donde estoy.

Este ha sido un año de traslados, mudanzas, aviones, trenes, cambios y muchos muchos kilómetros. Ahora vivo en "South Africa" y echo de menos la "tierrina" y a mi familia como nunca, Madrid y mis niñ@s, mi mini caja de cerillas también llamada casa.... Como dice Vetusta Morla, en Agosto tuve "el valor para marcharme y el miedo a llegar", pero lo afronte como siempre me enseñaron, sacando pecho y sin mirar atrás.

No es el momento para ponerse triste por lo no conseguido, ni alegrarse al ver hasta donde hemos llegado, es sin más el momento de analizar sí estamos en el punto que queremos y en caso contrario, pensar cómo conseguirlo el año que viene.

Yo acabo este año satisfecha y, aunque me gustaría estar más cerca de "casa" (aunque hay veces que me pregunte qué es casa), no le puedo, ni quiero pedir más al próximo. Todo lo que quiero cambiar dependerá única y exclusivamente de mí.

Como dice el calendario de Mr Wonderful que me espera en mi habitación de Upington, "2014 va a ser un año genial".

Feliz 2014!

Christmas in Upington

He tenido la suerte de poder volver a España a pasar las fiestas con mi familia, por lo que poco puedo decir sobre las celebraciones de estas fechas en Sudáfrica. De todos modos sí he tenido oportunidad de presenciar los preparativos, al menos en lo relativo a la decoración navideña.

En primer lugar es realmente extraño ver árboles de navidad, Papá Noel y demás cuando estás en chanclas camiseta de tirantes y achicharrado con los 38 grados que tienes fuera, pero una vez superada la primera impresión puedes pasar a analizar con un poco más de detalle.

Por regla general los escaparates y las tiendas no es que estén especialmente adornados si bien casi todas las calles de la ciudad tienen luces  en las farolas, trineos, árboles de navidad o cruces. De todos modos lo que más llama la atención es la decoración de las casas, especialmente en la calle Fick Straat en la que al parecer es tradición que todas las casas se decoren con un montón de luces. La primera vez que la vi no me lo podía creer, es como siempre me imaginé que serían las calles de los barrios americanos en navidad, renos, cascadas de luz, guirnaldas…… 

Es sinceramente otra forma de ver las navidades. 

Incendio en Upington

Este sábado por la noche se incendió la iglesia protestante de Upington. Ahora mismo estamos en plena temporada de tormentas y parece que fue un rayo, que cayó sobre un ciprés cercano a la iglesia, el que causó el fuego. Como os podéis imaginar, es de lo que habla todo el mundo esta semana. 

Llama la atención que el edificio por fuera no está especialmente dañado, las pareces siguen en pie y no demasiado negras, solo el tejado de ha derrumbado, aunque por dentro ha quedado del todo destrozada. Afortunadamente ninguno de los edificios de los alrededores se vio afectado.

Fiesta de Navidad

El viernes de la semana pasada tuvimos la fiesta de navidad y como éramos pocos y estamos tan lejos de casa pensamos en organizarlo de una forma un poco más original. La solución fue ir a celebrarlo a “sakkie se arkie” una especie de resort al que puedes ir a pasar el día y que tiene piscina, barco para dar paseos por el río, zona de Braai, Paint-Ball…..

La cena y la bebida la contratamos por nuestra cuenta, un catering que la verdad fue espectacular y la bebida previa visita a la licorería. 

Empezamos el día comiendo un poco con uno de los típicos “platers” lo que viene siendo un surtido de aperitivos. Después de comer, toco la primera de las actividades “Waterworm” por el río, lo que viene siendo el típico plátano que arrastra una motora. Después de dos rondas de gente, el resultado fue una clavícula rota, tres coscorrones y que por mi parte no tenga ganas de repetir. 

Tras recuperarnos con una cervecita, nos tocó el paseo en barco por el río. El barco no es nada del otro mundo pero tiene un bar y ponen música. Es el mismo que utilizan para salir a ver las puestas de sol y la verdad es que el paseo fue muy agradable. Siendo esto Upington no hay queja!

Nada más volver del paseo nos tocó la última actividad…. Paint- Ball!!! Llamar a eso paint-ball me parece un poco optimista. La superficie eran unos 200 metros cuadrados de maleza y la actividad consistía en 15 minutos de adentrarte en la misma para dar caza al grupo que se había adentrado primero. Por lo que se ve en este país no se estila lo de organizar juegos, tener un monte entero para correr y tener que salir a limpiarte cuando te disparen. Aún así nos lo pasamos bastante bien y no salí muy mal parada.

Después del paint-ball nos tocaba cena y copichuelas. De ahí una noche normal. Plan B Fantasy y a casita.

Os dejo algunas fotos, algunas de las cuales son cortesía de Alberto el renombrado como fotógrafo oficial de Bokpport, en las que se puede ver que no lo pasamos del todo mal.

Bi- Lo

Hoy os voy a presentar uno de los restaurantes que más me gustan de la ciudad, se llama Bi-Lo. En realidad Bi-Lo’s hay varios en Upington, y en su mayoría son tiendas de gasolinera, pero el mejor está en las afueras camino del Dessert Casino. Es un sitio muy popular tanto entre gente de aquí como entre los españoles (ya hay dos banderas de España a la puerta), el parking está siempre lleno y algunas veces es difícil hasta encontrar mesa, y eso que el sitio es bien grande! Sin ir más lejos el viernes pasado en la puerta había un cartel que decía que el bar estaba lleno!

Es un conjunto de edificios que comprenden licorería, restaurante, bistró, mini supermercado y gasolinera. Una de las cosas que más me gustan del Bi-lo es  que se le puede considerar un sitio polivalente, puedes ir tanto para tomar un café como para tomar una cerveza o cenar.

Desde mi punto de vista, el verdadero encanto del lugar reside en su zona exterior.  El Bi-Lo linda con el Tshahitsi Lodge , y comparte con este la zona exterior, lo que hace de la terraza un sitio abierto que más parece un parque.  La terraza da a un campo en el que hay una fuente, Springbox y Ostrich (avestruces) y si tienes la suerte de tener una noche cálida, como es el caso en esta época, es un muy buen sitio para tomar una cerveza o cenar. Además en el caso de que mientras estás cenando tengas frío, tienen mantas que puedes utilizar para taparte. 

Aunque lo más bonito desde mi punto de vista sea el exterior he de reconocer que el interior tampoco desmerece, además de mesas “tradicionales” hay mesas bajas con butacones para tomar algo mientras ves el fútbol o charlas con tus amigos.

La carta es extensa y lo cierto es que está bien de precio, te puedes encontrar desde carnes (T-bones, schnitzels, fillet, ostrich, etc) hasta pizzas, pasando por pescados, sándwiches, hamburguesas…. Puedes incluso desayunar. En general todo buenísimo, aunque tengo que reconocer que casi siempre me decanto por algún sándwich o la Breakfast burger (bacon, huevo, tomate, queso y hamburguesa). Además casi todos los platos vienen acompañados de patatas y aritos de cebolla que están de escándalo! La cocina está abierta hasta las diez de la noche.

Hace un par de semanas ampliaron aún más la carta tras abrir un sushi bar, y la verdad es que está de muerte!

Os dejo algunas fotos del sitio para que podáis valorar por vosotros mismos.