Voting Day

Ayer fue fiesta en Sudáfrica ya que era el día de las elecciones, las primeras sin Nelson Mandela. No he estado muy involucrada en el proceso ni en las campañas por lo que puedo aportar poco más que las cosas que a mí me llamaron la atención. La primera de ellas que votar sea una fiesta en sí mismo y es así, es un fiesta nacional en el país, la gente por las calles de los Townships con su música… Mientras en Europa las elecciones se celebran los domingos, aquí se celebran un día laborable que pasa a ser festivo.

Por otro lado, aquí la gente vive la política mucho más que en España, a la entrada de los colegios electorales había carpas de cada uno de los partidos mayoritarios con los simpatizantes intentando convencer a los últimos indecisos, creo que está claro que desconocen lo de la jornada de reflexión. La gente luce camisetas de sus partidos políticos o incluso llena sus coches de pegatinas y banderas.

Por lo que me han contado algunos compañeros de trabajo, algunos hicieron colas de hasta 1 hora para votar, eso sí que es tener ganas! Más bien creo que es que están cansados y desencantados de tanta corrupción y que aún así nada cambie.

Los resultados de las elecciones, los sabremos el miércoles.

Sokkies, el gato del aeropuerto

El dicho popular dice “año nuevo, vida nueva”. En mi caso voy a aplicar el de “mes nuevo, vida nueva”. Después de un mes de Abril en el que he dejado totalmente desatendido el Blog, (adivinar dónde he estado) este mes lo retomo con más ganas y la intención de actualizar mucho mucho más.

Dado que el mes ha ido de viajes y aeropuertos, aprovecho para contaros una anécdota del aeropuerto de Upington.

El aeropuerto de Upington  es tan “molón” que tiene hasta su propia mascota Sokkies “el gato del aeropuerto”. Según me han comentado Sokkies era un gato de la calle hasta que un buen día recaló por el aeropuerto y lo adoptaron y ahora vive mejor que mucha gente de la ciudad. Tiene su propia casita de verano fuera, así como cama y comida dentro del aeropuerto. Pero como el minino es un poco señorito, prefiere dormir en los sofás del aeropuerto ¡parecía tonto! 

Cuando llegué a Upington, en el jardín de la cafetería del aeropuerto tenían como mascotas dos tortugas gigantes, que hace unos meses decidieron emprender una mejor vida y se dieron a la fuga, así que Sokkies se ha quedado como rey y señor del aeropuerto.

Upington Landbou Expo

El pasado fin de semana, del 1 al 3 de Mayo, se celebró el Upington Landbou Expo, por fin algo distinto para hacer!

Al final solo me pude acercar el sábado y a ratos perdidos, pero allí estábamos a las 3 dispuestos a disfrutar del esperadísimo “rodeo” que parecía ser el planazo del día. Tal vez fuera porque no teníamos el mejor sitio para verlo, pero a mi particularmente el rodeo “ni fu ni fa”. Los participantes no aguantaban ni para sacarles una foto, no se veía nada y además la persona que lo retransmitía solo hablaba en Afrikaans.

Tras el fiasco del rodeo, nos fuimos a dar una vuelta por la feria para hacer tiempo hasta la esperada actuación de flamenco en la “caseta” española de la fiesta. La “caseta” en cuestión era un bar como los del resto de la fiesta, en el que además de vender cerveza a mogollón, también servían comida española (tortilla, empanada, paella, pulpo, etc) y el sábado a las 7 había actuación flamenca. Eso hacía que te encontraras con un mix algo extraño entre afrikáners y españoles.

La impresión de la feria no fue nada del otro mundo, era una especie de “feria de muestras” como las que te puedes encontrar en España, véase la que hay en Gijón en Agosto (como veis, barriendo para casa) pero a pequeña escala y con animales. Las tiendas de la ciudad tenían su representación bien en el pabellón o en tenderetes. Además había varios puestos de comida y bares con música y/o escenario para las actuaciones.

La actuación flamenca, la verdad es que no estuvo nada mal. No soy muy de flamenco, por lo que mi opinión no es precisamente la más válida, pero estando tan lejos de casa y con la feria de abril en las puertas, emocionó un poquillo ver a la gente bailando y tocando, qué buenos recuerdos.

Entre mis elecciones culinarias, destacan la famosa “patata” que busco en estas cosas como si me fuera la vida en ello (se puede ver en mi cara de felicidad). En este caso la pedí con sabor “chutney”.

Y los mini donuts, 

Cómo dicen los ingleses, Yummy!

Koninginnesdag

Hoy un post cortito para volver a entrar en contacto con el blog.

Como muchos sabéis he pasado un año de mi vida en Holanda, y es un país al que le tengo un cariño especial. Ahí he pasado grandes momentos y me permitió hacer amigos de esos que duran toda la vida. Es un país que me hizo crecer mucho como persona y por eso tengo un recuerdo para él casi todos los días.

Hoy por culpa de la montaña de papeles que sepulta mi mesa, se me ha olvidado celebrar uno de los días más especiales del país, el día de la Reina, el día que el país adorna de color naranja y celebra el cumpleaños de su reina en las calles.

Tras la abdicación de la reina el año pasado, la fiesta ha dejado de llamarse Koninginnesdag (Día de la Reina) y ha pasado a llamarse Koningsdag (Día del Rey) dado que ahora ocupa el trono el Rey Guillermo. Ahora el Koningsdag se celebra el 27 de Abril y aunque no es un cambio muy radical, siempre seré fiel al día de la reina!

Amazing Weekend (II)

Siguiendo con el viaje a Knysna y George, nuestro objetivo para el viernes era encontrar una playa que fuera lo suficientemente tranquila como para poder darnos un baño y encontrar algún sitio decente en el que pudiéramos comer. El sitio elegido fue Buffels Bay, una playa demasiado urbana para mi gusto, pero que era lo suficientemente tranquila como para que los valientes nos diéramos un par de baños que disfrutamos como enanos. La playa es bastante extensa, calculo que unos 4 o 5 kilómetros, y une Breton On Sea con Buffels Bay.  Cada uno de los pueblos está en una esquina de la bahía por lo que la zona entre medias es salvaje, lo que la hace muy muy bonita.

Tras el primer chapuzón, nos fuimos a comer al bar de la playa que se llamaba “Pizza Den” y que parecía ser el único de la zona. El bar en sí por dentro no vale para mucho, pero la terraza y las vistas merecen la pena. Para comer tenían bastantes cosas, pizza (por supuesto), hamburguesas, sándwiches, pescado…., un poco de todo. Haciendo honor al nombre nos pedimos varias pizzas así como patatas de entrante. Además en la carta vimos dos cervezas que eran típicas de la zona así que nos lanzamos a probarlas, eran la Mitchell’s y la Buffelsbai, ambas solo recomendables para las personas a las que les gusten las cervezas amargas.

Después de comer fuimos a darnos otro chapuzón y seguimos ruta en dirección a Breton on Sea. 

Breton on Sea es un pueblo pequeño, claramente turístico, muy limpio, sin grandes muros, vallas electrificadas ni nada parecido. Las casas son todas claramente de veraneo, pero muy cuidadas y distribuidas a lo largo de la montaña, definitivamente mucho más bonito que Buffels Bay. 

Después de una visita a la playa y recorrer un poco el pueblo, nos dedicamos a explorar distintos caminos intentando bajar a Knysna por el otro lado de la montaña. Evidentemente no lo conseguimos, pero dimos con un sitio que daba a la había y sacamos unas fotos que hicieron  que mereciera la pena la aventura. 

Mañana mas!

French Lodge International (George)

Como ya os comentaba, la primera noche de nuestro viaje a la costa la pasamos en el French Lodge International. Nos convenció principalmente que no tienen hora máxima de llegada al hotel. Además los exteriores tenían muy buena pinta y las habitaciones no parecían del todo malas. Tenían dos tipos de habitaciones, las cabañitas en el jardín y las habitaciones normales.

Cuando llegamos había un chico muy atento esperándonos, tras enseñarnos las habitaciones llegó el primer chasco, y es que solo tenían una cabañita disponible aunque habíamos reservado dos. Después de ese primer traspié y con lo cansados que estábamos nos fuimos a dormir y no dimos señales de vida hasta la mañana siguiente.

Las habitaciones normales eran más bien cutrillas, de trote de veraneo. La ventaja es que tienen una cama de matrimonio y dos individuales lo que viene muy bien para familias. Las cabañitas tenían mucha mejor pinta. De todas formas como sitio de paso y que reservamos con tan poco tiempo, no le pedíamos mucho más. Me hizo gracia ver que el rollo de papel higiénico estaba cerrado con una pegatina de la bandera sudafricana.

El jardín y la piscina no defraudaron así que al día siguiente me levanté temprano para poder curiosear y disfrutar de ello en soledad.

El desayuno, lo ponen en una sala muy agradable y el cocinero era la misma persona que nos recibió por la noche, chico para todo. Para desayunar tenías tres opciones, desayuno tradicional sudafricano (huevos, salchicha, bacon, etc) croissant francés y de la tercera me temo que no me acuerdo. Además en una esquina de la sala, tenías para servirte cereales, café y zumo.

El precio, normal, si tenemos en cuenta que era puente de fin de semana de verano y que lo reservamos la noche antes, 799 ZAR la habitación doble y 899 ZAR la cabañita + desayuno. Lo dicho, no es un sitio espectacular, pero a falta de algo mejor puede servir.

The Place of the Great Noise

Las Augrabies Falls se encuentran en el Rio Orange que es el río más largo de Sudáfrica. Nace en las montañas Drankensber en Lesotho y cruza todo el país hasta desembocar en el océano Atlántico. Su flujo de agua depende de las presas que hay río arriba, así como de las precipitaciones que hay en los lugares por los que transcurre.

Al parecer, antiguamente las Cataratas Augrabies eran conocidas como “The place of the great noise” (el lugar del gran ruido), pero desde que se construyeran diversas presas aguas arriba, el flujo del río se ve mucho menos afectado por las lluvias y solo en situaciones extremas en las que abren las presas más de lo normal, se pueden apreciar fluctuaciones en su caudal.

Debido a las lluvias de las últimas semanas en el Free State y Gauteng, han abierto las presas aguas arriba y se ha producido un aumento sustancial en el nivel de agua del río, así que este fin de semana no lo dudamos y nos encaminamos al Parque Nacional de las Augrabies Falls. 

Aunque fuimos con miedo de encontrarnos enormes colas a la entrada, lo cierto es que aunque había más coches que de costumbre, el parque había incrementado sustancialmente su personal por lo que todo fue mucho más ágil de lo esperado. Nada más aparcar y pagar el “conservation fee” nos encaminamos a los miradores que hay sobre las cataratas, sin hacernos una idea de lo que nos podíamos encontrar. El flujo de agua se puede haber multiplicado por 5! Esto supone que la cascada haga muchísimo más ruido y que, al no poder desaguar totalmente por el cauce normal, surjan dos pequeñas cascadas en el mismo cañón. 

Os dejo fotos del antes y el después. Como se puede ver el viaje mereció la pena!

Antes:

Después: